最初の一週間を生き延びる

さて、あなたはキャラクターを作った。作成画面の前に立ち、いつか宝物にも後悔の種にもなる名前を選び、よく分かっていないステータスにポイントを振り、クリックして世界へ入った。町があなたの周りに立ち現れ、あらゆる方向へ走る見知らぬ人々で満ち、そしてゲームは要するにこう告げた、行け、と。どこへ。何をしろと。Ultima Online はクエストの矢印もチュートリアルの通路も差し出さない。差し出すのは生きた世界であり、あなたが自分で道を見つけることを信頼している。

その信頼こそがこのゲームの最良で最も戸惑わせる点であり、最初の一週間は、たいていの人が恋に落ちるか静かにログオフして二度と戻らないかが決まる時期だ。このエッセイは、あなたが恋に落ちるためにある。これはゲームの始め方ガイドの温かい版だ ——「これがインターフェースだ」よりも、「良い部分の前に辞めない方法はこうだ」に近い。

最初の一時間 —— ただ見回せ

最初の一時間で「勝とう」とするな。できないし、試みは苛立たせるだけだ。それは状況を把握することに費やせ。

銀行を見つけよ。 どの開始の町にも一つあり、たいてい街で最も賑わう建物で、立ち話するプレイヤーで満ちている。銀行はあなたの貸金庫だ。入れたものは何でも保護され、たいていのシャード（shard）では、コマンドワードを言うことでどこからでも銀行箱に手が届く。早めに覚えよ。仕組みはベンダーと銀行のページが扱っている。
動き方と見方を学べ。 走る、ペーパードール（paperdoll）を開く、バックパックを開く、スキルを読む、を練習せよ。インターフェースと移動と旅のページはまさにこのためにある。今の十分の手間取りが、後の一度の死を救う。
自分のキャラクターを読め。 スキルとステータスを開いて、自分が何を持っているか実際に見よ。キャラクターとステータスのページが数値の意味を説明している。自分がどこに立っているか分からなければ、道筋を立てられない。
人に話しかけよ。 UO の街の広場はベテランで満ちており、その多くはゲームの評判が示すよりずっと親切だ。ウェスト・ブリテイン（West Britain）銀行で「やあ、新人なんだけど、最初のゴールドはどこで稼げばいい？」と単純に尋ねれば、たいてい三つの答えと無料の初心者アイテムが返ってくる。

それが良い最初の一時間だ。状況を把握し、初期装備は銀行で安全に保管され、生身の人間に挨拶をした。世界はもう騒音の壁ではない。

最初のゴールド

あなたは貧乏で始まり、ゴールドはほとんどすべてを解放する。だから最初の本当の目標は数百枚のコインだ。ここでの罠は、そのためにドラゴンと戦う必要があると思い込むことだ。その必要はない。最も確実な序盤の収入は 退屈で安全であり、それでいい —— 退屈で安全こそが、後の楽しくて危険なものを買う元手になる。

町の近くの弱いものを倒せ。 どの開始都市のすぐ外にも低レベルの生き物がいる —— 小動物、ネズミ、弱い人型 —— 彼らは少しのゴールドを落とし、同時に戦闘スキルを訓練させてくれる。ダンジョンではなく、そこから始めよ。
採集して売れ。 木を切り、鉱石を採り、釣り、皮を剥ぐことで、時間を売れる品物に変えられる。NPC ベンダーや他のプレイヤーに売れる。資源採集のページが手引きだ。採集はゲームで最も安全なゴールドだ。何もあなたを殺そうとしないのだから。
最初は NPC に、後でプレイヤーに売れ。 NPC ベンダーは控えめだが確実に払う。それが一週目に求めるものだ。市場を学ぶにつれ、プレイヤーベンダーからより多くを得られる。ベンダーと銀行を参照。

ゴールドはバックパックではなく銀行に保管せよ。これは聞こえる以上に重要で、その理由はこれから話す。

最初の死

あなたは死ぬ。おそらく早く、おそらく不格好に。今のうちに折り合いをつけておけ。一週目で辞める人は、ほぼいつも、最初の死をゲームが残酷で無意味な証拠だと受け取った人だからだ。それは残酷でも無意味でもない。UO における死は失敗ではなくメカニクスであり —— しかも回復可能なものだ。

それが起こる前に死と蘇生のページを読め。初めてがパニックにならないように。手短に言えば、死ぬとあなたは幽霊になり、遺体とその中身は倒れた場所に残り、そして蘇生される —— ヒーラー NPC、聖堂、他のプレイヤー、シャードによってさまざまな手段で —— その後、自分の物を取り戻しに行く。痛みは本物だが、損失はたいてい小さい、準備していれば。つまり。

財産は銀行に保管せよ、死が奪えないように。
危険な場所には、失っても惜しくないものだけを持ち込め。良い装備は、それを守れるようになるまで家に置いておけ。
自分がどこにいるか把握せよ、遺体をまた見つけられるように。見知らぬダンジョンの奥で死ぬのは、戻る道の分かる場所で死ぬより悪い。

どこで死ぬかには特に気をつけよ。どこもが同じルールで動くわけではないからだ。世界のある区域は、特定のやり方で危険だ —— 他のプレイヤーがあなたを攻撃できる。それが、新規プレイヤーを本当に驚かせる UO の一面につながる。

誰も警告してくれないこと —— 他のプレイヤー

UO は他の人々がいる世界であり、その人々の一部は捕食者だ。特定のゾーンでは —— ルールはシャードと地域によって異なる —— プレイヤーが互いに攻撃して殺し合える。そして銀行残高をバックパックに入れたまま間違った区域をさまよう新規プレイヤーは、まさにプレイヤーキラー（player-killer）が狙う獲物だ。これはバグではない。設計の一部であり、一度理解すれば、恐ろしいものではなくなり、読み解くべき地図のもう一つの一部になる。

悪名と PvPのページを早めに読め、探検に出る前に。それが評判システムを説明している —— 誰が誰を攻撃できるか、何がプレイヤーを犯罪者や殺人者として印づけるか、どの区域が安全でどこが開放されているか。そこから導かれる実践的な新規プレイヤーのルール。

警戒を解く前に、自分が安全地帯にいるかどうかを知れ。
財産を危険な区域に持ち込むな。 プレイヤーキラーが奪えるのは、あなたが持ち込んだものだけだ。
罠のように感じるなら —— 見知らぬ人が「無料の戦利品」のためにどこかへ誘うなら —— それは罠だ。 UO で最も古い詐欺は、UO そのものと同じくらい古い。

これはどれも、ゲームがあなたを陥れようとしているという意味ではない。世界が危険を孕むほどリアルだという意味であり、その危険を読み解くことを学ぶのは、あなたが身につける最も満足度の高いスキルの一つだ。

コミュニティに加わる

最初の一週間でできる最良の、そして遊び続ける可能性を最も高める唯一のことがこれだ。人を見つけよ。 UO は、剣と魔法の下で、社交ゲームなのだ。何年も留まるプレイヤーは、ギルドのため、友のため、銀行で繰り返し会う顔のために留まる —— 戦利品テーブルのためではない。

ギルドに加われ。 新規プレイヤーに優しいギルドは人のいるどのシャードにもあり、彼らはあなたが一人で稼ぐより速く、知識、装備、仲間を手渡してくれる。町で尋ね、シャードのフォーラムや Discord で尋ね、どこででも尋ねよ。コミュニケーションと社交のページがチャット、ギルドシステム、そして実際に人と話す方法を扱っている。
師を見つけよ。 たいていのベテランは新人だった頃を覚えており、誰かにコツを見せるのを喜ぶ。一人の辛抱強いギルド仲間は、百の wiki ページに値する —— このページを含めて。
コミュニティの場に潜め。 シャードのフォーラム、Discord、subreddit。ここで、地元の経済、地元の危険、地元の文化を学ぶ。

ギルドを持つプレイヤーには明日ログインする理由がある。一人のプレイヤーにはやることリストがあるだけだ。前者になれ。

道を選ぶ

一週目の終わりには、方向性 —— 自分のキャラクターが何になりつつあるかという感覚 —— が欲しくなり始める。二日目に完璧な終盤ビルドを計画しようとする衝動に抗え。あなたはまだ十分に知らないし、最初の一ヶ月の喜びは半ば知らないことにある。だが選択肢の形を知っておくと助けになる。

職業索引を眺めて、自分が何になれるかを見よ —— メイジ、ウォリアー、テイマー、クラフター、シーフ、トレジャーハンター、そして十数のハイブリッド。各ページが、その人生がどんなものかを語っている。
職業に魅かれたら、テンプレートで具体的で実証されたスキルビルドを見よ。テンプレートは「メイジになりたい」を「これが七つのスキルとステータスだ」に変えてくれる。
残りの遊び方をリファレンス棚として読め —— 戦闘、クラフト、移動、住居、テイミング —— そして選んだ道が必要とするものに手を伸ばせ。

そして職業があなたを呼ぶなら、二つの古典的な始まりの夢について長編エッセイがある。メイジを育てるは呪文使いの人生、トレジャーハンターの手引きは冒険者のためのものだ。百のスキルポイントを費やす前に、それらの道の感覚のために読んでほしい。

古典的な初心者の罠

ほぼすべての新規プレイヤーがやる間違いの簡単なチェックリスト、飛ばせるように。

全財産をバックパックに持ち歩く。 銀行に入れよ。死と PK が奪えるのは、持ち込んだものだけだ。
最初の死を終わりと受け取る。 それはメカニクスだ。死と蘇生を読んで、肩をすくめて受け流せ。
オープン PvP 区域へ盲目的にさまよい込む。 まず悪名と PvPを読め。
うますぎる申し出を信じる。 見知らぬ人からの無料の戦利品は餌だ。常に。
ゲームを「クリア」しようとする。 ゴールラインはない。要点はそこに生きることだ。
一人でやろうとする。 ギルドに加われ。これこそが全部の秘訣だ。
二日目にビルドをミニマックスする。 最初の一ヶ月で夢を三回作り直すことになる。そのままにしておけ。

結びに、一通の手紙

二十五年分のプレイヤーが、まさにあなたが立っている場所に立ってきた —— 街の広場で戸惑い、無一文で、初めて死にかけて —— そして家を建て、ギルドを率い、店を営み、今も会うためにログインする友を作るほど長く留まった。最初の一週間が最も難しいのは、まさにゲームがあなたの手を引かないからだ。だがその同じ拒絶こそが、四半世紀人々を留めてきた理由でもある。ここで足場を見つけたとき、あなたはそれを自分で見つけたのだ、生身の人々で満ちた本物の世界の中で。ゴールドを銀行に入れ、危険を読み、見知らぬ人に挨拶し、一週間与えてみよ。良い部分は、難しい部分のすぐ後にある。